Dank

Op 17 april 1945 was het groot feest in Apeldoorn. Canadese militairen hadden onze stad bereikt en na een spannende nacht werd het in de loop van de ochtend duidelijk: de Duitsers waren verdreven, de stad was bevrijd.

Zonder de Canadezen weet ik niet wat er van Apeldoorn geworden zou zijn. Daarom zijn we de Canadezen nog steeds dankbaar. In mei verwelkomen we dan ook een delegatie uit onze Canadese partnerstad Burlington hier in Apeldoorn. Om hen te laten delen in onze blijdschap en dankbaarheid. Ik kijk er naar uit ze te verwelkomen.

Tachtig jaar geleden kregen wij onze vrijheid terug. We kregen hulp, we kregen steun en konden ons ontwikkelen tot een welvarend en democratisch land. Maar soms denk ik wel eens dat we vergeten zijn wat de basis daarvan is geweest: hulp van anderen. Steun van anderen.

Willen we onze vrijheid, onze democratie en onze welvaart behouden, dan is dankbaarheid een goed uitgangspunt. Want dankbaar zijn betekent dat we ons realiseren hoe waardevol en bijzonder het is wat we hebben.
En door dankbaar te zijn, kunnen we ons ook beter inleven in degenen die nu kwetsbaar zijn en hulp nodig hebben. Net als wij 80 jaar geleden.

Wij zijn vrij. Al 80 jaar lang. Iedere dag.
Op 17 april vieren we dat. Maar ook op alle andere dagen vieren we onze vrijheid. Door te beseffen hoe waardevol die is. Door ons ervoor in te zetten. Door naar elkaar om te zien.
In hoop, in vertrouwen en in dankbaarheid.

Ton Heerts